就业、职业发展和收入方面的性别差距在世界各地仍然普遍存在。虽然这些不平等现象明显影响着当今劳动年龄妇女的生活，但它们也可能对下一代产生重要影响。
当前劳动力市场的性别不平等如何在未来几代人中延续性别不平等?一个可能的途径是通过抱负的塑造。当地劳动力市场状况可能会影响儿童和青少年的愿望和期望。因此，男性比女性拥有更好的职业机会可能会导致男孩比女孩有更高的抱负。改善妇女的就业机会可以通过改变年轻女孩对其潜在未来职业的看法来缩小这一差距。
大量研究表明，愿望和期望在决定未来结果方面发挥着重要作用。一个孩子如何看待她的未来，她的父母如何看待她的未来，都影响着今天所做的决定。其中许多决定——关于教育和人力资本的其他方面——决定了最终的职业轨迹。
在最近的工作中我们调查了日本的抱负和劳动力市场状况之间的联系美国是一个高收入国家，但在全球性别平等排名中一直排名靠后。(世界经济论坛2022年发表的《全球性别差距报告》中，韩国在146个国家中排名第116位。)我们跟踪调查了2001年出生的日本儿童从出生到19岁的生活。当这些孩子在十几岁的时候，调查询问了他们对教育、生育和婚姻的期望。调查还询问了他们的父母对孩子教育的期望。
我们首先记录了男孩和女孩对未来有非常不同的愿望:男孩更有可能想上大学，而女孩想早点结婚和生孩子。此外，与女孩的父母相比，男孩的父母更希望自己的孩子上大学。
然后，我们研究了劳动力市场状况——特别是女性的劳动力市场机会——如何影响这些性别差距。将我们的调查数据与城市一级的女性就业率联系起来，我们发现，在女性就业率较高的城市，抱负方面的性别差距较小。与这些发现一致的是，我们发现，与男孩相比，更高的女性就业率也与相对更高的财务支出和父母与女孩在一起的时间有关。
因为受访者被调查到19岁，我们知道他们最终是否会进入大学。利用这些信息，我们发现早期的大学抱负很好地预测了19岁时的实际大学入学率。此外，在女性就业机会更多的地区，大学入学率的性别差距较小，这与在抱负方面的性别差距完全相同。
简而言之，当今劳动力市场的性别差距可能会导致年轻人在抱负方面的性别差距，因此也会导致女孩和男孩在成年后所经历的结果方面的性别差距。改善女性在劳动力市场上的机会，不仅可以帮助当前这一代适龄工作女性，还可以帮助下一代。
©Teresa Molina和臼井惠美子
特蕾莎·莫利纳是夏威夷大学马诺阿分校的经济学副教授，也是IZA的研究成员。
臼井惠美子，一桥大学经济学教授，IZA研究员。
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