Covid-19危机导致了几十年来最严重、最严重的经济衰退。然而，在危机的早期阶段，劳动力市场受到了非常不同的影响。西欧和美国之间存在着明显的分歧，英国处于两者之间。与所有国家一样，弱势群体受到的打击尤其严重。
大多数西方欧洲国家都很快扩大了短时间工作计划在该法案中，雇主可以因暂时减少工作时间而获得补贴。从本质上讲，政府支付工资是为了防止失业，并保持工人和雇主之间的匹配。这些计划的注册人数已经上升到前所未有的水平。例如，2020年5月，超过20%的德国雇员(不包括公务员)参加了短期工作计划。这一比例此前从未超过5%。在封锁尤为严重的法国和意大利，从事短期工作的工人比例甚至更高。在不同国家，这些计划对减少工作时间的要求有所不同。例如，在英国，根本没有工作时间的硬性要求将在7月份改变。参加这一休假计划的人数也很高。此外，英国失业率的上升幅度远远超过欧洲大陆。
在美国，尽管许多州的短时工作计划存在，但根本很难使用。相反，失业率急剧上升。大部分的一小部分由预计在（短期）期间返回最新雇主的工人，就失业救济救济。然而，关键差异是对企业的支付不受保留工人的条件，这增加了财政费用并降低了工作保护组成部分。
一个担心短时间工作计划，他们可能会阻止重新分配工人和资本。虽然估计显示这种效果在过去一直很小，但如果Covid-19危机持久地影响跨部门的需求，这可能会成为一个问题。在有效的疫苗可用之前，旅游，文化或餐饮等部门很可能会看到需求水平的较低。如果短期工作计划可用于太长的时间，工人可能会失去宝贵的时间，以至于他们可能已经花费了重新培训或寻找其他工作。例如，德国目前关于将资格扩展到24个月肯定似乎早熟的讨论。
这场危机对低教育水平和低收入的工人造成了不成比例的影响。在失业和工作时间方面都是如此。受过良好教育的办公室职员大多选择在家办公。在荷兰，我们估计受过高等教育的员工在家庭办公室的比例接近70%;总体工时减少比其他群体少得多。社交距离限制影响了低技能或女性就业占很大比例的部门。低技能人员往往在感染风险增加的情况下工作。在疫情更严重的国家进行的研究发现，这类人群的死亡风险增加。经济对女性的影响比男性更消极。现有的不平等现象严重加剧。
新冠肺炎危机严重打击了劳动力市场。政策显示出强烈而及时的初步反应，如延长短时间工作计划(西欧)或失业福利(美国)。由于保持社会距离将在一段时间内继续阻碍经济活动，因此在中期仔细设计计划至关重要。一方面，由于脆弱人口群体受到的影响最为严重，因此有必要提供支持。同样明显的是，过度延长短期工作计划将减缓结构性变化——包括工作和工人技能的变化——如果在不久的将来没有疫苗可用，这将是必需的。
©Hans-Martin von Gaudecker
Hans-Martin von Gaudecker是德国波恩大学的经济学教授
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