近几十年来，在世界范围内，在大学期间出国留学的学生数量显著增加。越来越多的资源被各国政府和国际组织用于促进出国留学项目。出国留学有什么好处?那么多公共资金的投资值得吗?
许多研究得出结论，出国留学经历对学生是有益的。除了有助于他们的个人成长和发展外，还可提高他们的就业能力和收入潜力。出国留学为学生提供了获得大量市场技能的机会(例如，跨文化能力、全球意识和外语技能)，这些可以帮助他们在劳动力市场上成功竞争。有过国际教育经历的学生往往也有更广泛的求职范围，因为他们更有可能探索工作机会，不仅在自己的国家，而且在国外。许多公司，尤其是跨国公司，都热衷于聘用具有国际教育经验的候选人，并经常根据应聘者是否有海外留学经历来选择他们。
此外，证据表明，在国外留学，特别提高学生的就业前景来自低社会经济背景。鉴于他们的背景，如果他们不参加留学计划，这些学生不太可能能够发展许多上述市场技能。
值得注意的是，正确识别出国留学对随后劳动力市场结果的影响是一项艰巨的任务。提供准确结果的研究数量正在增加，但仍然相当有限。关键的挑战在于将参与海外学习项目的影响与驱动海外学习决定的因素相分离。影响出国留学选择的几个难以衡量的个人特征也可能对劳动力市场的回报产生积极或消极的影响。例如，参加课外活动和对思想和人的开放性都可以预测出国留学的参与和提高工作/职业的结果。另一方面，寻找乐趣和刺激的学生也可能会系统地选择出国留学。这些个人特质可能与负面的劳动力市场结果有关。
政策制定者应该更加关注那些试图梳理出出国留学真正影响的研究结果。他们还需要确保海外留学项目的扩大不会伴随着社会不平等的加剧。来自不同社会背景的学生在海外学习项目上的更大差距可能会加剧不平等。这将意味着，相对于那些来自弱势背景的学生，来自更有利背景的学生将看到他们的劳动力市场地位(进一步)得到加强。此外，允许更多社会经济地位较低的学生出国留学可能会提高效率:他们可能是从出国留学经历中受益最大的人。
©Giorgio di Pietro
读乔治•迪•彼得罗伊萨劳工制品“国外大学留学，毕业生就业。“
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