在过去的几十年里，许多国家都降低了离婚的难度，放弃了过错要求，转而支持双方协议，甚至允许单方面离婚(即不需要夫妻双方的同意)。分离要求也已减少或取消。这种趋势是个好主意吗?对夫妻和整个社会的短期和长期影响是什么?
一些研究分析了最近各国离婚立法改革的社会影响。研究结果表明，单边离婚的引入提高了离婚率，至少是暂时的，而单边离婚改革可能对那些“被困”在过渡中的夫妇(在之前的离婚法律制度下结婚，对改革感到“惊讶”)产生了一些负面影响。然而，无过错和单方面离婚改革并不能解释20世纪下半叶许多国家离婚率大幅上升的原因。
此外，许多研究发现，合法、容易的单方面离婚可能会产生积极的经济和社会后果，包括提高已婚人士的储蓄率，减少家庭内部冲突和家庭暴力(即使是在夫妻关系完好无损的情况下)。此外，从长期来看，单方面离婚似乎带来了更好的婚姻(如果更少的话)，离婚率可能更低，这表明改革的总体长期效果可能是提高福利。此外，最近支持共同抚养孩子的改革似乎鼓励了婚姻和生育。
综上所述，现有的证据表明，恢复基于过错或双方协议的离婚法，或更广泛地增加离婚难度，将显著扭转所谓的“传统家庭的破裂”，希望不大。
然而，值得注意的是，单方面离婚加上财产的平等分配，以及有利于共同抚养子女的改革可能会抑制女性就业，至少对某些妇女群体而言是这样，而有些国家可能希望避免这种情况。不过，最近的一些研究结果表明，如果单方面离婚与单独的财产或婚前协议相结合，可能会增加公平，减少劳动力供应的扭曲。
政策制定者还应牢记离婚法的变化对儿童的潜在影响，无论是短期还是长期的。单方面离婚可以改善改革出台后结婚的夫妇所生孩子的结果，但可能会伤害改革出台前不久出生的孩子。尽管人们对这些渠道仍不甚了解，但至少在一定程度上，这种负面影响可能是改革后离婚率暂时上升的结果，也是离异母亲贫困加剧的结果。因此，在离婚法改革后，为父母离异的子女提供收入和其他形式的支持的政策可能有助于缓解这种影响。
©自由心证冈萨雷斯
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