新冠病毒-19是医疗需求一次性急剧变化的罕见实例。在世界意识到这一新疾病后的几周内，疫苗、治疗和诊断都是迫切需要的。创新的供给是如何回应这一新需求的？
Covid-19疫苗的故事是众所周知的。在Covid-19大流行之前，研制出疫苗最快的时间是4年(腮腺炎);目前还没有针对数十年前发现的致命病原体的疫苗，比如导致疟疾或埃博拉的病原体。然而，到2020年底，多种Covid-19疫苗已被证明非常有效。
除了这一前所未有的成功，还有一项巨大的研发工作。2020年4月，针对新冠病毒-19产品开展的新临床试验数量与所有其他疾病的总和大致相同。到2020年底，世界卫生组织的新冠病毒19型疫苗名单中列出了处于不同发展阶段的200多个候选新冠病毒19型疫苗。
我们试图解释清楚新冠病毒-19反应的特殊性。比较不同疾病的研发工作，我们发现随着疾病市场规模的翻倍，研发工作增加了大约一半——我们称之为“努力递减定律”。基于这一历史关系，例如，我们曾预计，如果新冠病毒-19的市场规模大约是冠心病的三倍，那么针对新冠病毒-19的试验数量将只比针对冠心病的试验数量大1.5倍。相反，我们发现，在对新冠病毒-19的市场规模进行各种合理假设的情况下，新冠病毒-19的研发水平是预期的7到20倍。因此，新冠病毒-19一直是递减努力法则的一个重大例外。
大规模的新冠病毒-19研发反应来自哪里？我们的研究强调，包括大学和医院在内的公共机构是新冠病毒-19研发工作的关键驱动力，占新冠病毒-19试验的70%。事实上，由英国政府机构国家健康研究所（National Institute for Health Research）赞助的一项临床试验证明，地塞米松是最早发现的降低新冠病毒-19死亡率的治疗方法之一。此外，政府提供的早期激励措施似乎是有效的。例如，我们观察到，来自美国公司的新冠病毒-19候选疫苗的研发速度要快于来自欧洲公司的疫苗，这可能是由于“扭曲行动”的速度。
人们可能会认为，生物医学研究中对Covid-19的关注可能会导致针对其他疾病的研究努力减少。然而，我们的研究强调，对其他疾病的研发只有有限的挤出。与2019年相比，非covid -19试验下降不到2%。相反，总体研发努力有所增加:2020年全球开始的临床试验总数比2019年高出近40%。
新冠病毒-19的研发反应提高了未来全球医药创新大幅扩大的可能性。然而，尽管经济学家自然倾向于将市场规模作为创新的驱动力，但扩大创新可能需要从更广泛的角度看待创新的驱动力，包括早期激励、非货币激励和公共机构。
©Ruchir Agarwal和Patrick gaulle
Ruchir Agarwal是美国国际货币基金组织的经济学家。
Patrick Gaule是英国巴斯大学的经济学高级讲师，也是IZA的一个研究分支机构。
在我们的策展主题页面上查看更多IZA劳动世界冠状病毒内容:各国应对Covid-19的措施和新冠病毒-19大流行与劳动力市场.
请注意:
我们认识到IZA劳工世界的文章可能会引起讨论和争议。评论文章，比如上面的那篇，简明扼要地捕捉观点和辩论，并用现实世界的例子来固定它们。这里所陈述的意见并不一定反映IZA的意见。