女人挣得比男人少。在美国，这一差距约为22%。在经合组织国家中，这一差距平均为15%。有人可能会说，这表明歧视猖獗。但实际情况要复杂得多。
许多女性比男性更多，而对于那些赚的钱而言，差距并不统一。美国55-64岁的美国差距接近25％，但16-24岁的差距仅为5％。对于单身从未结婚的性别差距约为5％，但对于已婚男女，薪酬差距近23％。儿童加剧了每个孩子的2％和10％之间的差距，当儿童间隔开时，间隙甚至更大。相比之下，众多大都市区全职青年单身女性的中位数超过6％以上的男子。
这些相同的模式在大多数国家都存在。已婚人士的性别工资差距是单身人士的3到30倍。同样，孩子们也拉大了这个差距。
如果歧视是原因，那么我们需要一个理论来解释为什么雇主对年轻的无子女女性员工的歧视更少，而对年长的已婚女性的歧视却更多。
也许原因不是性别歧视，而是终生的工作承诺。工作模式也因性别、婚姻和子女状况而不同。1970年，美国已婚男性的劳动参与率为86%;已婚女性的比例为40%。2010年，已婚男性和已婚女性的这一比例分别为76%和61%。对于单身人士来说，这些性别差异要小得多。1970年，单身男性和单身女性的劳动参与率分别为66%和57%;2010年，单身男性和单身女性的劳动参与率分别为67%和63%。即使在今天，仍有许多妇女辍学抚养孩子。研究表明，许多人对长时间工作犹豫不决。简而言之，单身男性和女性积累经验的比例大致相似，但已婚女性积累的劳动力市场经验远少于已婚男性。
工作连续性的重要性再怎么强调也不过分。辍学代价高昂。每个非工作年度的收入能力会贬值5%。那些打算辍学的人倾向于进入与工作关系不那么密切的学校，从事培训较少、收入增长较低的工作。对于那些寻求缩短工作时间和缩短通勤时间的人来说也是如此。
在上个世纪，女性终身工作急剧增加，而男性终身工作较为下降。伴随着这种性别工作融合，在18世纪初从约70％到美国的目前的22％，性别盈利差距下降。类似的模式持有其他国家。
与促进更大的女性终身工作努力一致的政策降低了性别工资差距。一个这样的政策正在制作日常护理。经济委员会的分析在患有更大的日期护理招生的国家中发现了较小的性别工资差距。较低的边际税率，鼓励妇女参与劳动力的税率将在同一方向上工作。
©Solomon W. Polachek
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