到2050年，世界劳动年龄人口预计将增加10亿多。其中约70%的增长将发生在撒哈拉以南非洲地区。劳动年龄人口的快速增长需要与之相适应的是同样快速的就业机会创造，以避免失业率上升，并成功地与全球贫困作斗争。劳动力市场如何运作将在决定低收入国家能否应对创造就业机会的挑战方面发挥关键作用。
一本关于低收入国家的劳动力市场着眼于未来几十年劳动力市场在推动经济增长和减少贫困方面的作用。这本书建立在一个为期十年的研究项目“低收入国家的增长、性别和劳动力市场”(G²LM |地方政府投资公司)，这是IZA和英国外交、联邦和发展办公室(FCDO)的一个联合项目。这本书回顾了该项目支持的对低收入国家劳动力市场的40多项研究的结果。
这本书提供了一些关于劳动力市场计划和政策的教训，这些计划和政策可以起到作用。其中一些说明了许多善意的计划在实施时所面临的困难。例如，广泛使用的劳动力市场干预措施——职业培训项目，在经过严格评估后，表现令人失望。然而，证据表明，应用行为心理学技术的培训项目往往具有更强的积极影响，不仅对企业家的劳动力市场结果，而且对长期创新和资本投资。
许多劳动力市场干预措施都试图减少信息障碍，帮助企业和工人找到彼此。讨论的证据表明，虽然这些项目可以改善求职者获得的工作种类，但它们可能无法成功地提高总体就业。工人与企业匹配的另一个障碍是有限的地理流动性。鉴于许多发展中国家的父权社会规范，这对妇女来说是一个特别的挑战。多个研究项目的结果表明，如果妇女能够获得安全可靠的交通工具，她们将更积极地参与劳动力市场。
由于低收入国家的大多数工人继续生活在农村地区并从事农业工作，本书讨论了与农村劳动力市场的不完善和扭曲有关的几个问题，并讨论了可以改善这些市场运作的政策。农户面临的一个重要挑战是在收获前的淡季保持消费水平。这导致了粮食不安全，并可能导致劳动力的低效利用，因为家庭从非农工作中寻求工资收入，而不是投资于自己的作物生产。有证据表明，在淡季提供补贴贷款增加了农场劳动力和农业产量，并推高了农村劳动力市场的工资。
虽然政府广泛使用公共工程项目作为减少贫困和改善粮食安全的工具，但来自马拉维和印度研究项目的证据表明，这些项目并不总是成功。对它们的实施进行调整，例如帮助开设银行账户，提供基本的金融知识，以及将工资直接存入账户，可以提高它们的效力。
©David Lam和Ahmed Elsayed
David Lam是密歇根大学人口研究中心的经济学教授和研究教授，也是IZA的研究员
Ahmed Elsayed是IZA的高级研究助理
请注意:我们认识到IZA劳工世界的文章可能会引发讨论和可能的争议。观点文章，比如上面的那篇，简洁地抓住了观点和辩论，并用现实世界的例子来锚定它们。这里陈述的意见不一定反映IZA的意见。