在印度、孟加拉国、加纳、马达加斯加、马里和肯尼亚等国家，大约四分之三的工作人口从事自我雇佣。一般来说，这些都不是好工作:收入通常比有工资的工作低，社会保障也更少。那么，为什么在低收入和中等收入国家有这么多人自雇呢?这并不是因为那里的人都是天生的企业家，试图发展自己的企业。对于大多数国家的大多数人来说，这是因为他们没有更好的选择。
鉴于此，政府、开发银行和其他寻求改善生计的机构应该做些什么?
第一，支持没有更好谋生方式的个体创业，努力提高个体创业的回报。下面我将讨论具体措施。
其次，在那些政策朝着其他目标发挥作用的地方——例如约翰内斯堡、开普敦和德班等南非主要城市的“有序城市地区”——改革或取消那些阻碍个体经营穷人、阻止他们赚取微薄收入的法规和限制。
第三，刺激工资就业，这样今天的一些个体经营者就可以被雇佣从事报酬更高的工作。经济增长固然重要，但还不够。创造就业机会也很重要。
在这一由三部分组成的广泛框架内，政策干预的选择多种多样。
可提高自营职业者在其当前活动和部门的回报的政策包括:
- 设计生产投入(如灌溉设备)，以提高个体经营者的生产率;
- 为贫困农民提供更多的资源，如更多的土地、设备、推广和外联服务、化肥和其他投入;
- 促进非农就业和农村非农企业自主创业;
- 以负担得起的利率向穷人提供资本；
- 培养技能和商业诀窍；
- 刺激小额融资和小额特许经营；和
- 对个体经营者采取积极的政策立场，避免阻碍他们。
政策干预还可以扩大有薪就业的机会，使自雇穷人能够从事报酬更高的工作。这些措施包括影响劳动力市场的一般措施:
- 刺激就业促进经济增长。
- 致力于建立一个更加开放，但不是掠夺性的国际贸易环境。
- 鼓励更多的外国援助。
- 利用私营公司的能量。
它们还包括劳动力市场措施，如:
- 避免劳动力成本高于市场，减少就业机会。
- 消除过度的就业障碍。
- 在一些职位空缺的领域，提高工人的技能和生产能力，因为没有足够的人具备填补这些职位空缺所需的技能。
- 建立工作福利和其他旨在为穷人创造就业机会的项目。
最优先的干预措施因国而异、因地而异、因国而异、因国而异。然而，最好的干预措施有一个共同特点:如果创造了更好的工作机会，穷人将会挺身而出抓住这些机会。
发展中国家的个体经营者是一个重要的目标群体。他们应该得到帮助，而不是阻碍或忽视。
©Gary S.Fields
阅读加里·s·字段全文:发展中国家的自主创业与贫困.”
请注意:
我们认识到IZA劳工世界的文章可能会引起讨论和争议。评论文章，比如上面的那篇，简明扼要地捕捉观点和辩论，并用现实世界的例子来固定它们。这里所陈述的意见并不一定反映IZA的意见。