在世界各地，政策制定者和新闻报道都警告说，家庭暴力可能会因为Covid-19大流行. 随之而来的对个人行动和商业活动的限制可能会使受害者与施虐者困在一起。这一担忧在中国首次封锁疫情的新闻报道以及国际组织、国家和地方政府的政策反应中占据了显著位置。
这些担忧是有根据的:大流行、相关的经济破坏和公共卫生政策可能会增加压力更大、在一起时间更长的同居夫妇的家庭暴力发生率。然而，影响的规模是不确定的，以及它如何取决于具体的地方政策和背景因素。这一流行病也有可能避免一些家庭暴力案件，例如，在分居和相处时间较短的夫妇和前夫妇中，或者在新关系形成较慢的情况下。
因此，关于大流行病对家庭暴力影响的实时经验证据对于评估大流行病替代政策(如关闭学校、关闭企业和限制人员流动)的溢出影响，以及将针对家庭暴力的补充资源用于最需要的地区，都很有价值。
不幸的是，衡量家庭暴力面临着一个根本性的挑战，而这一流行病又加剧了这一挑战。家庭暴力是一种倾向于私下发生的犯罪行为，经常未向警方或其他当局报告。由于实时家庭暴力措施往往以报告的案件为基础，因此受发病率和报告率的影响。大流行可能影响报告率和发病率，而且可能方向相反。这意味着报告的家庭暴力率的变化可能低估了该流行病的影响，例如，如果发病率增加，但报告率下降。如果报告率的下降幅度足够大，即使潜在的发生率增加，报告的家庭暴力率也可能下降。
研究人员用来衡量家庭暴力发生率的通常数据来源，包括未报告的犯罪，如受害调查、亲密伴侣杀人率和伤害治疗，在大流行期间无法实时获得。这使得解释最初的发现和协调不同来源的冲突模式特别具有挑战性。各种新闻报道和学术研究发现，某些衡量家庭暴力的指标和地点有所增加，而其他一些指标和地点的家庭暴力发生率有所下降。
我们处理这一冲突通过使用来自美国一个大城市——加利福尼亚州洛杉矶市的多个来源的实时每日数据。我们比较了2020年Covid-19关闭后家庭暴力结果的变化与2019年和2018年同期的变化。即使在同一个城市内，甚至在同一来源的不同测量方法中，影响也是不同的。在最初关闭期间，报警和家庭暴力热线的家庭暴力电话增加了，但家庭暴力犯罪减少了。我们还发现，在最初关闭期间和最初重新开放之后的一段时间内，影响是不同的。重开期间，家庭暴力犯罪持续减少，因家庭暴力犯罪而被捕的人数、打电话给警察和热线的人数都有所减少。
在洛杉矶，大流行对家庭暴力措施的不一致影响表明，从警方实时数据推断任何发现都要谨慎，不要将其推断为其他措施或其他城市。我们的研究结果突出表明，有必要更好地收集有关城市家庭暴力的警方和非警方数据，提高数据的透明度和分配。他们还表示，假设新冠肺炎危机对家庭暴力产生普遍影响的报告可能相当不可靠。
©Amalia R.Miller、Carmit Segal和Melissa K.Spencer
Amalia R. Miller是美国弗吉尼亚大学的经济学教授，也是IZA的研究员。
Carmit Segal是瑞士Z大学的工商管理副教授。
Melissa K. Spencer是弗吉尼亚大学经济学博士生，USA.
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