纵观整个发达国家，劳动力市场迅速趋紧已成为经济复苏时期的一个共同特征Covid-19大流行．这种紧缩反映了劳动力短缺，并导致许多国家工资强劲增长。经济学家和政策制定者对这种紧缩的驱动因素非常感兴趣。
我们检查个人工作意愿的下降是否导致了美国出现的劳动力短缺。为此，我们使用了一项关于求职行为的调查数据，该调查直接询问员工每周期望的工作时间。我们将这一指标视为对每个个体潜在劳动力供给的估计。
我们的研究表明，在疫情期间，期望的工作时间大幅下降，使美国劳动力市场比失业率所暗示的要紧张得多。也许人们在大流行期间不太愿意工作的观点并不那么令人惊讶，因为大众媒体强调了人们因各种原因退出劳动力市场的轶事证据。
然而，我们的研究表明，劳动力供应的下降主要来自一个不太被重视的来源:那些已经不在劳动力市场的人(即既没有找过工作也没有在找工作的人)的偏好。在正常时期，有相当数量的人被归为劳动力之外(根据政府调查中使用的定义)，但他们偶尔会进入劳动力市场。这些人倾向于每周工作时间少而重要。据传闻，这个群体包括退休人员、全职妈妈、学生和其他从事诸如包装食品杂货、在接待处或礼宾台工作、在当地企业帮忙等工作的人。这些人可能不一定需要工作，但只要工作时间和工作条件适合他们的生活方式，他们就乐意这样做。
在大流行之前，59%的被归为非劳动力的人报告说至少有一些工作的愿望。在大流行期间，这一比例降至50%。9个百分点的下降反映了总体工作意愿的大幅下降，而且是在大流行开始时劳动力参与率大幅下降的情况下发生的。此外，与Covid-19直接相关的问题是工作意愿下降背后的一个主要因素，尽管2020年的情况比2021年更严重。
经济学家早就知道，劳动力参与率是了解劳动力市场强度的一个重要因素。我们的研究表明，非参与者也很重要，因为他们中的许多人愿意做一些工作。因此，这些国家潜在的劳动力供给对劳动力市场的紧张程度有重要影响，进而影响雇主寻找工人的能力和雇主必须提供的工资。
最后，我们注意到，非参与人的行为对劳动力市场紧张程度的影响取决于劳动力市场的灵活性，因为更灵活的市场使非参与人更容易找到与他们期望工作时间匹配的工作。
©R. Jason Faberman, Andreas I. Mueller和Ayşegül Şahin
杰森·法伯曼(Jason Faberman)是芝加哥联邦储备银行的高级经济学家。
安德烈亚斯·穆勒，德克萨斯大学奥斯汀分校经济学副教授，IZA研究员。
AyşegulŞ阿辛是德克萨斯大学奥斯汀分校的经济学教授。
本文仅代表我们个人观点，并不代表芝加哥联邦储备银行或联邦储备系统的观点。
请注意:
我们认识到IZA劳工世界的文章可能会引发讨论和可能的争议。观点文章，比如上面的那篇，简洁地抓住了观点和辩论，并用现实世界的例子来锚定它们。这里陈述的意见不一定反映IZA的意见。