考虑到美国的种族历史，大流行一袭击美国，对新冠肺炎对少数族裔造成不成比例影响的担忧就被推上了中心舞台。虽然最初没有公布或甚至没有收集受感染人群的种族和民族人口统计数据，但一旦从州、县和卫生当局获得数据，就很明显，非裔美国人比一般人更有可能死于病毒。
在英国，种族问题很早就引起了公众的关注，因为据报道，前11名死于Covid-19的医生都属于黑人、亚裔和少数族裔(BAME)社区。迄今为止最大规模的关于2019冠状病毒病种族影响的流行病学研究是基于英格兰国家医疗服务体系收集的1700多万人的医疗记录，该研究证实，先前存在的健康状况与较高的死亡风险有关，但也无法完全解释，这表明社会经济因素发挥了主要作用。
种族问题的紧迫性在关注临床结果的医学文献中得到了广泛承认，尽管种族分类数据仍然有限。虽然少数族裔Covid-19死亡风险较高往往与先前存在的健康状况有关，这可能是由于遗传和生物因素，但共识是，种族差异还与反映生活和工作条件的社会经济劣势有关。很大一部分少数民族不仅生活在以高失业率、低住房质量和不健康的生活条件为特征的贫困地区，而且他们也无法遵守社交距离限制，这可能是因为社区内的社会规范，也可能是因为生活在人口更密集的地区。
欧洲其他国家也受到这一流行病的巨大影响，同时在接收大量移民流入的基础上，收容了大量移民。然而，关于Covid-19对欧洲大陆少数民族影响的证据只是传闻，因为大多数国家监测机构——即使是在病例数量最多的欧洲国家——都没有提供分类数据，无法评估种族/民族差异的程度。
在最近的研究，我们使用非常详细的每日数据集分析了Covid-19死亡人数的种族和民族差异，其中包括种族，以及年龄、性别、既往病史和家庭住址等一系列其他个人特征。数据由伊利诺伊州库克县的法医收集，其中包括芝加哥市。我们跟踪了从3月16日(第一例死亡病例)到6月16日(流行病学曲线远远超过峰值)的Covid-19死亡病例。
我们首先记录了库克县黑人死于Covid-19的比率高于其人口比例，而且他们比其他群体更早受到感染。我们还表明，自20世纪30年代以来的“红线政策”——一种基于种族或族裔的歧视做法，使某些地区的居民无法获得服务(金融或其他)——仍在发挥作用，在历史上等级较低的社区，由黑人和拉丁裔人推动的死亡率急剧上升。因此，居住隔离导致了对Covid-19冲击的更高程度的脆弱性，这远非由遗传和生物因素决定，而是由社会经济地位和家庭组成造成的。正是通过这两个渠道，历史上的红线效应才得以显现。
©Graziella Bertocchi和Arcangelo Dimico
Graziella Bertocchi，意大利摩德纳和雷焦埃米利亚大学经济学教授，意大利罗马Einaudi经济与金融研究所所长，IZA研究员。
Arcangelo Dimico，英国贝尔法斯特女王大学经济学高级讲师，IZA研究员。
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