3月份薪资调查的回复率为66%美国目前较正常水平低9个百分点。由于许多企业关闭，政府呼叫中心关闭，4月份的回复率可能会更低。
保持社交距离的要求也使收集住户调查数据变得更加困难。在进入CPS的第一个月，数据收集者通常会进行面对面的访谈。政府目前没有向人们的家中发送数据收集器。这意味着他们将特别难以招募新的家庭加入调查样本。3月，CPS响应率为73％今年4月的情况可能会更糟。
较低的回复率造成了两个问题。由于调查的样本更小，估计不那么准确。如果做出回应的企业和家庭与其他企业有不同的劳动力市场经历，他们的回答可能会对整体状况产生偏见。
公布的工资单调查就业统计数据反映了一种调整，这种调整基于这样一个事实:从历史上看，当企业倒闭时失去的工作基本上被新企业增加的工作所抵消。通常这种调整效果很好。然而，在这场危机中，我们可以预期，由于企业关闭，会有更多的工作岗位流失，而新成立的公司的工作岗位会更少。这意味着采用标准调整将导致就业人数被夸大。劳工统计局已经宣布，它将修改其程序，以反映这一现实，但缺乏来自可比时期的证据，以指导修改的方法，将有更多的不确定性公布的数字比通常。
它也可能比平时更加困难，以解释4月CPS数据。除了临时裁员的人之外，将被视为失业者，一个人必须工作，可供工作，并在过去四周内积极寻找工作。在目前的环境中，许多失业的人可能已经得出结论，寻找新职位几乎没有一点。截至4月中旬，24个州完全放弃了寻找正常对失业保险受助人的工作的要求，另外15个州和哥伦比亚特区在某些情况下放弃了它。为了理解4月失业号，我们不仅应该看起来不仅仅是失业，而且应该在没有雇用的人的罪行中，他们说他们想要工作并获得，但最近未能搜查一份工作。
在一个典型的月里，劳工统计局的就业报告提供的信息被广泛认为是全球任何政府机构提供的最可靠的信息之一。这个月，关于数据究竟告诉我们什么，可能会有比平常更多的不确定性。
©凯瑟琳G.亚伯拉罕
凯瑟琳·g·亚伯拉罕(Katharine G. Abraham)是经济学教授、调查方法论教授、马里兰经济与政策中心主任
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