增加最低工资是否减少了发展中国家的贫困？

提高最低工资可以成为发展中国家全面减贫一揽子计划的一部分，但不应成为减贫的唯一或甚至主要工具。

有几个原因，最低工资对发展中国家的贫困产生了适当的影响。首先，在大多数发展中国家中，最低工资有效适用于少数贫困工人。它不会涵盖自雇工工作人员，也没有员工在大多数贫困工作中的大多数工作，以及劳动者均赚取低于法定最低工资的常见行业。超过75％的工人在世界银行分类为低收入的国家是自雇人士。即使在正式部门的合规和执行最低工资的情况下也是不完善的。例如，超过20％的哥斯达黎加，尼加拉瓜和萨尔瓦多的正规部门雇员赚得不到法定最低工资。

由于法定最低工资仅在工资相对较高的正规部门执行，提高最低工资的好处往往无法惠及贫困家庭。例如，在哥伦比亚，赚取最低工资的工人最有可能是处于收入分配中间的家庭，而最贫穷的家庭很少能从较高的最低工资中获益。

此外，当法定最低工资得到执行时，提高最低工资会在贫困家庭中造成输家和赢家，使一些人脱离贫困，而另一些人则陷入贫困。提高最低工资可能会导致一些正式部门的雇主解雇现有的工人或不雇用新的工人。如果有足够多的工人生活在低收入家庭，贫困甚至可能会增加，至少在短期内是这样。

由于大多数发展中经济体受法定最低工资影响的贫穷工人比例有限，而且可能对一些最贫穷家庭的就业状况和收入产生负面影响，提高最低工资本身并不是减少贫穷的充分和低效的工具。已证明有效的补充政策包括旨在加强对最低工资法的遵守、提高不适用最低工资的非正式部门的收入以及提高低收入家庭工人的长期生产力的政策。

劳动力供应激励措施，特别是赚取的所得税信贷，已被证明有效地增加了美国有条件现金转移的低收入工人的就业和收益，这两者都既可减少短期贫困和改善教育和健康，因此，来自低收入家庭的儿童和工人的长期生产力。例如，巴西的有条件现金转移计划，Bolsa Familia在减少贫困和收入不平等方面，使用同样数量的政府资金，比提高最低工资更有效。向低收入家庭提供有条件的现金转移还有一个额外好处，即当工人因最低工资提高而失业时，可以为家庭提供短期社会安全网。

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