美国生活的价值为1000万美元（我知道这样做的声音粗鲁）。该计算已被各国政府在决定是否投资各种建筑和其他项目方面的无数次。我看到在危机期间失去的工作数量的最佳估计表明每年保存约200个工作岗位通过社会疏远，商业封闭和类似措施。
保存200个工作岗位的一生可能听起来像一个不可接受的权衡，因为它清楚地表明了那些推动西方经济的快速开放。但是一个人的生命永远失去了，而200个就业机会暂时丢失，也许半年起来（这比美国失业率的平均守恒时间长）。如果工人是美国普通工人，赚取40,000美元/年，则保存的工作成本为400万美元（200个就业次数x 40,000美元/年x½）。比较这两个数字，每次寿命每年1000万美元储存的400万美元，使得正确的选择非常清晰 - 不要急于重新开放经济。
失去的大多数生命都是老年人，许多人会争辩说，1000万美元为他/她70年代的人的生活价值过高（尽管在76岁时，我对这个争论的激烈辩护！）。但即使占用500万美元/寿命丢失，这仍然超过了损失的就业方面的可能经济损失（以及因此货物和服务）。
这里还有另一个问题在这讨论中忽略了：失去的生命不会随机分散在整个人口中。不只是老人，但是穷人和少数群体在屈服于Covid-19的人中是不成比例的。这可能会导致一些经济学家降低仍然进一步估计对生命的价值损失的估计，但即使是一名经济学家也是非常粗劣的。
此外，许多人争论迅速重新开放的经济 -例如，领导政治家- 在社会中最富有的人中。重新打开经济不太可能负担他们和他们富有的朋友。倡导自己的收益，而其他人似乎几乎没有似乎道德。
有理由争辩说，存在失去权衡的工作，提供了正确的比较。这样做是不正确的，以忽视负担和成本并非同样承担的事实，而是幸免于生命的丧失是不成比例的。虽然经济损失也可能对少数民族和穷人不成比例，但通过政府计划抵消了大部分损失的货币补偿。没有什么可以抵消人们生活的损失。
©Daniel S. Hamermesh
Daniel S. Hamermesh是杰出学院的杰出学者，美国伊萨的研究网络主任，以及IZA劳动领域的主编
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