50年来，工会密度在大多数发达国家都在下降，尤其是在美国，只有10.3%的工人是工会成员。但现在看来，工会正在东山再起。在2021年10月至2022年4月期间，美国的工会代表请愿比去年同期增加了57%;这只是工会组织运动的一小部分。广为人知的例子有星巴克(在2021年赢得选举后，250家门店提出请愿);亚马逊是美国第二大私营雇主，在纽约斯塔顿岛的一个仓库里，工人们于2022年4月投票决定成立工会;以及谷歌，今年早些时候，字母工人工会(Alphabet Workers Union)在谷歌获得了首次选举胜利。如何解释这种组织活动的巨大转变?这种转变有支撑吗?
新型冠状病毒肺炎促进卫生部门的组织工作，因为它对已经压力很大的一线工人有明显的影响;但类似的设备问题、工作条件的突然变化和健康脆弱性问题也困扰着许多其他工人群体。通过数字渠道传播这些困难是司空见惯的，也是促进工人组织的一个因素。不敏感的管理行动被武器化了，工会组织的成功也不例外。另一个因素是，在疫情期间，工会成员的裁员率较低。
激进主义浪潮可能会引起更广泛的公众共鸣，68%的公众现在支持工会。这种情绪背后的因素是广为宣传(尽管存在争议)的一些发现，这些发现表明，劳工组织的衰落(而不是全球化和自动化)在很大程度上解释了1973年至2007年工资不平等的急剧增长;相信强大工会的溢出效应会提高非工会工人的工资和福利;工会是惠及所有工人的进步立法的关键支持者，这一观点得到广泛接受。在疫情期间，人们更容易接受这些观点。
在这种背景下，将工会描述为限制贸易的垄断企业或联合企业的说法最近已经大大减弱，尽管一项研究(至少对美国而言是这样)指出，工会对生产率的影响有限，加上工会工资溢价居高不下，对投资和研发等方面也有负面影响。
未来会怎样?这对工人和企业的影响并不直接。组织活动的激增和明显的政治转变都不能保证成功扭转工会覆盖的趋势。在成功组织工会方面也出现了一些明显的逆转。该组织试图组织苹果亚特兰大门店的员工，随后撤回了选举的请求，而在2022年5月，斯塔顿岛第二家门店的亚马逊仓库工人断然拒绝了工会的请愿。传统工会要想在组织上取得更大的成功，就需要改变工会的战略，而不是动员和其他过去忽视工人投入的政策。对他们来说，工人领导的工会确实需要外部帮助，无论是来自传统工会(尽管存在司法冲突的潜在问题)、非营利机构，还是商业公司(最明显的是在软件领域)。
如果工会成功地面对他们的问题，雇主应该认为现在的情况与过去有很大的不同。那些希望保留工会自由的雇主会发现，法律环境比以前更具有挑战性，不仅是在表达他们对工会主义对雇员的危险的看法，而且在他们对工会力量的评估方面。一些公司将面临来自自身股东的压力:例如，星巴克的投资者最近，星巴克向公司领导层发出了积极避免工会化的危险警告，要求其与星巴克工人联合会(Starbucks Workers United)“公开承诺保持中立的全球政策”。股东们的理由是，公司独特的声誉将因激进的工会瓦解策略而受到损害。亚马逊最近解雇了主持2022年4月里程碑式的成功员工投票的高级管理人员，这样的行动不太可能获得消费者对该品牌的支持。与英国P&O渡轮公司的反应类似，公关方面的考虑也可能比过去更加突出，该公司解雇了786名在泽西岛外签订英国合同的船员，代之以低薪的代理员工。
工人组建工会的愿望将取决于他们的公司在多大程度上倾听他们的担忧，而这些担忧显然超出了工资问题。人们关注的焦点可能仍然是工人组织工会代表，在这种情况下，我们可以预期工会化会有一些切实的上升。另一种可能是，更多的雇主将看到员工声音的价值提升效应。这里的上下文比形式表示更广泛。针对美国的研究表明，大量员工表示，他们对各种职场问题的实际看法与他们认为合适的看法之间存在明显差距。
研究着重证实，在这方面，美国并不孤单。但是有不同的声音制度(工会和非工会)和不同类型的声音(代表和直接)。调查还显示，没有一种鞋适合所有人。一些员工可能倾向于公司内部解决方案，另一些人则倾向于工会方案。如果法律不能充分保护工人的权利，一些工人可能需要独立工会的保护;其他国家可能需要自由化法律，使没有工会的公司扩大工人的参与度。政策应该通过多种选择系统为政党和经济提供增值的选择。疫情和政治环境导致的冲突加剧，加上劳工关系试验的增加，可能会为设计解决员工参与-代表差距的解决方案提供标志。
©John T. Addison
阅读约翰·t·艾迪生的《劳动世界》一文工会权力削弱的后果，在网站上找到更多精心策划的内容工会和集体谈判．
John T. Addison是南卡罗莱纳大学的研究教授和休C.莱恩经济理论荣誉教授，IZA的研究员。
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