的新冠肺炎大流行封锁和限制社交距离、失业和经济中断、对健康的持续影响以及所爱的人过早死亡，都深刻影响了许多人的生活。鉴于这些对日常生活的严重干扰，可以直观地看出，大流行可能改变了生育计划。虽然有人猜测，随着夫妇们被封锁一段时间，意外怀孕将会增加，但与历史上的死亡率危机相比，最有可能的结果是生育率下降，因为夫妇们由于疫情造成的经济和社会中断推迟生育。但是，到目前为止，生育率变化的确切幅度和方向仍是未知的。
这并不意味着没有生育能力变化的早期迹象。在过去的十年里，谷歌搜索数据被越来越多地用于预测一些经济、社会和人口现象。使用谷歌搜索数据来预测生育是特别有吸引力的，因为怀孕和分娩之间的滞后，非常特定的怀孕阶段，以及准父母们贪婪地在网上寻找信息的倾向。使用谷歌搜索来预测生育能力的直觉很清楚——如果我们看到“孕吐”、“排卵”或“怀孕测试”等与怀孕相关的词汇的搜索量发生了变化，这可能表明7到9个月后出生率也会发生类似的变化。
在最近的研究，我们正是以这种方式使用谷歌Trends的数据来预测Covid-19大流行对美国未来出生的影响。我们发现，谷歌与怀孕和怀孕相关的关键词的搜索量高于正常水平，与接下来几个月更高的出生数量有关。过度搜索失业关键词会产生相反的效果。然后，我们将单词和出生之间关联的估计与美国每个州因Covid-19大流行而导致搜索量变化的信息结合起来。
我们的分析表明，在2020年11月20日至2月20日之间，每月美国出生将大幅下降约15％。对于背景，这将比2008 - 2009年巨大经济衰退之后的衰退率大50％。在1918年至1919年的西班牙流感大流行病和大萧条后，它的幅度幅度相似。然而，我们对不同妇女群体的预测有显着差异。由于Covid-19，预计妇女与大学教育 - 以及黑人或非裔美国人女性的妇女仍然有更大的生育率下降。这一发现与低收入和少数民族社区的Covid-19升高的Covid-19份额符合，以及对这些家庭中危机的危机产生更大的经济影响的证据。
在已经低于更替水平的社会中，生育率下降可以产生重大的经济和社会影响。在宏观层面，税收收入减少和社会项目成本增加是人口老龄化的后果。如果Covid-19导致的生育率预期下降仅仅是由于推迟生育，那么完整的终生生育率可能保持相对不变。然而，这些宏观经济影响只是大流行病对生育可能造成的后果的一个子集。随着越来越多的妇女推迟生育直到年龄更大，进一步推迟生育可能会导致意想不到的受孕困难。对许多夫妇来说，除了增加侵入性和昂贵的生育治疗(如体外受精)的使用外，这可能会产生重大的情感和心理后果。
©Joshua Wilde，Wei Chen和Sophie Lohmann
乔舒亚·王尔德是马克斯·普朗克人口研究所的研究科学家，也是IZA的研究员。
Wei Chen是Fordham大学经济学系的博士候选人，以及最大普朗克人口研究所的访问研究员。
索菲·罗曼(Sophie Lohmann)是马克斯·普朗克人口研究所的研究科学家。
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