报告发现，世俗化先于经济繁荣

一个最近的一篇论文美国科学促进会发表的一份报告显示，国家的世俗化发生在经济发展之前，而不是相反。

全球盖洛普调查显示宗教信仰最多的国家都相对贫穷，人均GDP低于5000美元。在世界上最贫穷的国家——那些人均收入在2000美元或更低的国家——认为宗教在日常生活中很重要的人占95%。相比之下，最富裕国家(人均收入高于2.5万美元)的中位数为47%。

这篇论文的作者将100年的经济数据与欧洲价值观调查和世界价值观调查中有关宗教信仰的答案进行了比较。他们的研究结果表明，世俗化发生在经济发展之前，而不是之后。

在IZA劳工世界的一篇文章中世俗主义的兴起及其经济后果费尔南多·a·洛萨诺发现“增加宗教参与或宗教密度与积极的社会经济结果相关，如增加收入、受教育程度和降低风险行为。”

然而，洛萨诺建议，从政策的角度来看，通过拒绝国教的想法，追求一个多样化和竞争性的宗教市场是至关重要的。实证文献表明，多元化增加了宗教参与，反过来，宗教参与与个人层面上更好的社会经济结果相关。为促进宗教多元化，政府应鼓励信仰和实践自由。

该论文的作者之一达米安·鲁克(Damian Ruck)表示，尊重个人权利可能会为社会实现经济繁荣提供“支撑”。对个人权利的尊重需要对同性恋、堕胎和离婚的宽容，他们的论文表明，世俗社会只有在对这些个人权利更加尊重的情况下才会繁荣。

拉克举例说，富裕国家信奉宗教，而贫穷国家信奉世俗。例如，美国和欧洲天主教国家的经济已经变得繁荣，但宗教仍然很重要。相反，东欧一些前共产主义国家是地球上最世俗的国家之一，但经济表现中等。拉克总结说，区分富人和穷人的是对个人权利的尊重。

“很容易理解为什么一旦宗教影响枯萎，个人权利就会开花结果。也就是说，个人权利没有理由不能存在于宗教世界中。如果宗教机构不再那么保守，而是拥抱现代文化价值观，那么它们就可以为未来经济繁荣的社会提供道德指导。”