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认知技能在解释收入方面更为相关，社会情感技能在决定劳动力供应和学校教育方面更为相关
常见的替代指标，如受教育年限，已被证明在捕捉技能获取的跨国差异以及它们在劳动力市场中所扮演的角色方面是无效的。大量研究表明，对技能的直接衡量，特别是对认知和社会情感技能的衡量，比个人接受的教育数量更能充分地估计个人在潜在生产能力方面的差异。有证据表明，认知技能尤其与解释工资有很大关系，而社会情感技能与劳动力和教育参与决策的关系更大。
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标准化测试可能产生操纵测试结果的动机，并为公共政策产生误导性指标
标准化考试已经成为公认的衡量学校质量的手段。然而，与此相关的基于考试的问责制的增加为学校、教师和学生操纵考试成绩创造了动力。在绩效标准薄弱的机构环境中也可能发生非法行为。这些问题很重要，因为对学生成绩的不准确衡量会导致糟糕或无效的政策结论。在欧洲和北美的许多制度背景下，错误衡量学生成绩对政策结论的影响已经被记录下来，未来可以制定指导方针。
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成人扫盲计划虽然大多未达到其主要目标，但仍能改善关键的社会经济成果
除了针对儿童和青年的传统教育体系之外，提高识字和计算能力的一个潜在重要手段是成人扫盲计划(ALPs)。然而，在许多发展中国家，这些方案似乎并没有实现事先所希望的目标，因此近年来受到的关注较少，甚至在很大程度上被放弃。但是，有证据表明，通过加强参与者的健康知识和创收活动，阿尔卑斯地区确实影响其他重要的社会经济结果，如健康、家庭收入和劳动力市场参与。
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教师的有效性对学生的成绩有巨大的影响——如何才能提高呢?
教师的有效性是学校教育过程中对学生成就最重要的组成部分。一项估计表明，在美国，用普通教师取代效率最低的8%的教师，其现值为100万亿美元。研究者对如何衡量教师效能有合理的认识;但下一步，了解提高它的最佳方法，是目前研究的前沿所在。特别是两个领域似乎最有希望:改革招聘惯例和合同，改革教师培训和发展。
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促进代际流动使社会更加平等
在许多国家，收入不平等一直在加剧。这很糟糕吗?一种决定的方法是观察代际收入的变化程度(代际流动性)，更普遍地说，观察个人之间的收入差异在多大程度上可以追溯到他们的社会起源。为了减少收入不平等，需要关注那些在很大程度上不受个人控制的因素，如父母的教育、当地学校和社区。有证据表明，收入不平等与代际流动性之间存在负相关关系，而流动性与经济绩效之间存在正相关关系。
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普及早期教育可能是有益的，对穷人来说更是如此，但质量很重要
普遍关心普及早期教育，以促进儿童发展和支持产妇就业。美国低收入家庭儿童的小规模早期教育干预的积极长期发现极大地影响了公众讨论。然而，这些发现对于决策者考虑更大规模、更广泛的项目可能价值有限。相反，对普及早期教育的潜在影响的最佳洞察来自对这些大规模运作的项目本身的分析。越来越多的研究表明，普及早期教育对孩子和家庭都有好处，但质量很重要。
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普及学前教育的成功关键取决于政策参数和具体的国家情况
自20世纪70年代以来，许多国家为所有学龄前儿童建立了免费或高度补贴的教育，希望改善儿童的学习和社会经济生活机会，并鼓励母亲加入劳动力队伍。评估显示，这些政策可以在短期内增加母亲的就业，甚至在孩子不再上学前班后也可能继续这样做，因为这些政策使母亲能够获得更多的工作技能，并增加她们对劳动力的依恋。然而，其有效性取决于政策设计、国家背景和学龄前儿童母亲的特点。
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在国际上，已经出现了一场学生融资革命，转向按收入发放贷款
目前，大约有10个国家采用一种国民收入或有贷款(ICL)计划的变体来支付高等教育学费。国际社会对ICL兴趣的增加，证实了对其相对于传统融资体系——基于时间的还款贷款(tbrl)的成本和收益的审查。对借款人来说，tbrl表现出较差的经济特征:即弱势群体和违约的高还款负担(贷款偿还占收入的比例)。后者既损害信用声誉，又可能与持续未偿还债务带来的高额纳税人补贴有关。icl避免了这些问题，因为还款负担被设计为上限，从而消除了违约。
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