电梯游说
即使是在拥有大学学位的劳动力比例越来越高的经合组织(OECD)国家，读写和计算等基本技能的价值仍然很高。事实上，在一些国家，这些技能以更高工资的形式带来的回报足够大，表明它们的需求很高，而且相对稀缺。政策制定者需要强有力的证据，才能设计出能够真正提高基本技能的干预措施，不仅是新毕业生进入市场的基本技能，还包括现有劳动力的基本技能。这将使达到最低识字和算术水平的人口得到显著改善。
重要发现
优点
在许多国家，即使是相对较低水平的算术和识字基本技能也能带来工资溢价。
那些识字或算术能力较好的人所获得的工资溢价因国家而异，反映了这些技能的相对供求。
很大一部分劳动力没有足够高的技能水平，因此需要针对成年人的干预措施。
父母的基本技能水平较高的儿童和年轻人也会发展出更高水平的技能。
缺点
为基本技能支付的高额工资溢价在一定程度上反映了这种技能的相对稀缺;如果所有工人都获得了高水平的技能，他们不太可能都获得如此高的溢价。
在试图提高基本技能时，在学校不适当地关注阅读、写作和数学可能会使课程过于狭窄。
有限的证据表明，提高成年人在晚年的基本技能可以改善他们的经济地位。
最近对技能回报的研究严重依赖于一种数据来源;如果这个来源有问题，那么所有的研究都可能在某种程度上存在系统性缺陷。