“我们很少听到……大师的联合，但工人的联合却屡见不鲜。”亚当·斯密写道，“但是，如果有人认为……大师们很少联合起来(降低工资)，那他对这个世界就像对这门学科一样无知。”如今，这种行为很难研究，因为它通常是非法的，这给了企业向政府官员和研究人员隐瞒这种行为的强大动机。在最近的IZA工作文件，马修·吉布森研究了2005-2009年硅谷科技公司之间的“不挖人”协议，这为研究雇主市场力量的秘密运作提供了难得的机会。
非法协议
以下几家公司至少签署了一项不挖角协议:Adobe、苹果、eBay、谷歌、英特尔、Intuit、卢卡斯影业和皮克斯。这些协议是由包括董事会和首席执行官在内的最高管理层签订的，禁止参与协议的公司相互招募或雇用对方的员工。在一名举报人的推动下，美国司法部(DOJ)在2009年初展开了一项调查，揭开了禁止偷猎的协议。国家媒体揭示了美国司法部于2009年6月3日对Adobe公司进行了反垄断调查，并于2010年9月24日对Adobe公司提起民事诉讼。随后，2011年又发生了一起民事集体诉讼，并于2015年和2018年达成和解。
主要研究结果
通过比较无挖角协议解除前后，串通公司的员工与科技行业其他公司的员工，论文估计了对工资、股票奖金和工作满意度评级的影响。这种研究设计依赖于看似随机的美国司法部调查时间，这迫使被告公司终止协议。这项研究的发现很重要，因为信息技术行业是美国经济中一个巨大且不断增长的部分。从1997年到2019年，该行业增加值从2320亿美元增长到1.7万亿美元。这些发现可能具有更普遍的意义，因为最近的证据表明，美国雇主在市场上的影响力越来越大。美国大多数职业的工人面临的劳动力市场是“高度集中根据司法部的指导方针。
这篇论文的主要数据来自Glassdoor，这是一家收集工人工资和薪水报告的在线网站。报告包括雇主、工作地点、工作、工资和工作年限。一些用户报告了非工资薪酬变量，包括股票和现金奖金。该论文发现，禁止偷猎协议平均减少了合谋公司约4.8%的工资。2009年，这些协议被废除后，薪酬开始上涨，到2012年，薪酬水平向亚马逊和微软等没有串通的比较公司趋同。Glassdoor关于非工资薪酬的数据远没有那么完整，但该研究估计，在无挖人协议期间，股票奖金大约减少了48%。
意义和工人损失
作者认为，这些“不偷猎”的影响是惊人的，因为受影响的工人受过良好的教育，收入也很高。31%的人拥有研究生学位，平均工资为93158美元(2009年美元)。人们可能会认为，这些特点使他们不像其他工人那样容易受到雇主市场力量的影响。
该研究仅根据工资估算了工人的损失。根据原告在集体诉讼中的专家报告，受影响的收入为520亿美元。如果没有这些协议，通用的盈利将达到545.6亿美元，员工损失将达到25.6亿美元。作者认为，这一估计应被视为最低限度。它不仅排除了非工资补偿，还排除了受影响的工人所产生的额外求职成本。即使忽略这些遗漏，这一损失估计也大大高于被告为解决此案支付的4.35亿美元。这一差距引发了一个问题:民事处罚是否会有效地阻止雇主未来在美国行使市场权力。