有证据表明，获得人力资本与改善生活成果有关，但对年轻人投资或停止获得人力资本的决定仍知之甚少。我们研究了时间和参考依赖性偏好在此类决策中的作用。使用一组独特的数据集，结合对学生成绩的真实观察和对经济偏好的实验数据，我们发现长期耐心程度低是高中辍学的关键决定因素。此外，对于完成学业的学生，我们表明，在课程结束前一个月，目前有偏见的学生不太可能有具体的继续计划，而厌恶损失的学生更有可能已经有了明确的工作机会。我们的研究结果为学生关于人力资本获取和劳动力市场转型的决策提供了新的证据，对教育和劳动力市场政策具有重要意义。