Arie Kapteyn曾在荷兰瓦赫宁根大学(Wageningen University)和伊拉斯谟大学(Erasmus University)学习农业经济学和计量经济学。1977年，他在莱顿大学获得博士学位。1973年至1978年，他是莱顿大学的助理教授，1979年至1981年，他是南加州大学的助理教授，后来成为副教授。自1982年以来，他是蒂尔堡大学(Tilburg University)的计量经济学教授。他担任过几个访问职位，包括1976-1977年荷兰高级研究所(NIAS)的研究员;布里斯托尔大学本杰明·米克教授职位(1989年1月)，澳大利亚国立大学访问研究员(1994年9月/ 10月)，新西兰坎特伯雷大学厄斯金研究员(1997年3月/ 4月)，普林斯顿大学访问职位(1997年8月/ 12月)，加州理工学院(1998年1月至8月)和南加州大学(1998年12月至1999年1月)。他担任过许多行政职务，包括中心主任(1992-2000年)和蒂尔堡大学经济和工商管理学院院长(1989-2000年)。

1994年，他当选为计量经济学学会会员。

他于2000年9月加入IZA担任研究员。