在本文中，我们分析了个人能力和劳动力市场制度(包括公共部门工资设置和工会)在决定不同类型就业之间的收入差异方面的相对重要性。为了做到这一点，我们使用了来自南非的夸祖鲁-纳塔尔省收入动态研究(KwaZulu-Natal Income Dynamics Study)数据，该数据显示，不同类型的就业之间存在着巨大的平均收入差异。我们的研究结果表明，人力资本和个人能力可以解释私营部门内部的大部分收入差异，包括工会溢价，但不能解释公共部门工人的巨大溢价。我们表明，公共部门溢价只存在于那些进入公共部门的人身上。本文解决了面板数据带来的非随机损耗和测量误差偏差的挑战。我们的研究结果表明，在试图探索劳动力市场如何运作时，强调正式部门和非正式部门之间的简单二元二分法可能没有帮助。