一个经常听到的论点是南非极高的犯罪率是该国企业所有权份额很小的主要原因。结合固定效应模型和工具变量方法，我们使用人口普查、调查和警察数据的匹配数据集，估计犯罪对自营职业和企业绩效的影响。以往的研究侧重于感知犯罪而非实际犯罪，并且往往涉及地理位置有限的领域，与此相反，我们没有找到强有力的证据表明高犯罪率对自营职业有负面影响。虽然犯罪的影响在统计上是显著和消极的，但在经济上却很小。此外，我们的研究结果表明，抢劫、入室盗窃、销售和平均商业利润之间存在积极而非消极的关系。这些结果表明，犯罪对低收入和中等收入国家的小企业来说通常不是一个严重威胁。