发展中国家日益认识到有必要设计和执行改善向老年人提供养恤金的公共系统。这样的系统可能旨在平稳消费，从而为老年人提供可靠的收入，减少老年人的贫困，确保那些不再工作的人抵御资金耗尽的风险，并在终身收入和预期平均寿命可能相差很大的情况下，促进男女在退休保障方面的平等待遇。所有国家的老年人在人口中所占比例不断增加，使可持续养恤金制度的实施更加紧迫和困难。计划人员在设计养老金制度时必须考虑多种选择，并根据一国的人口、历史、家庭赡养老人的做法、政治制度、非正规劳动力的程度和财政状况，选择将使覆盖面、福利和资金最优化的政策组合。