本文旨在调查跨国过度教育差异的理论和实证文献。虽然技术变革和全球化在盎格鲁-撒克逊国家的劳动力需求演变中导致了技能倾向，但在西欧其他发达经济体，教育水平的提高并没有与技能职业所占比例的平行提高联系在一起，因此产生了技能不匹配。这表明，在西欧，需求侧对过度教育的解释是合理的，这也将被来自最近文献的间接证据所证实。然而，从长远来看，如果技能供应的扩大导致生产系统的技术升级，过度教育也可能变成积极的。此外，从微观经济的角度来看，最近的理论和实证研究倾向于证明基于人力资本理论的现象解释是正确的，而教育系统的混乱，其与劳动力市场的融合程度可能在帮助年轻毕业生发展工作经验和能力方面发挥重要作用，以防止他们经历过度教育。过度教育在收入和就业机会方面对个人造成了惩罚，在国家对教育的投资无法承担收益方面对整个社会造成了资源浪费。这两种惩罚都更高，不仅是因为对技能的需求较低，而且是因为从学校到工作的过渡制度未能有效解决培养能力的目标，而不仅仅是为毕业生提供教育。