迄今为止，对巴西、俄罗斯、印度、中国和南非(金砖国家)经济发展性质的系统和比较实证分析还很少。我们通过探讨1980年至2010年间的结构变化模式，重点关注制造业，为解决这一差距做出贡献。我们表明，金砖国家中有三个国家正在经历去工业化(巴西、俄罗斯和南非)。中国是唯一一个不断扩大的制造业在总增长中占重要比重的国家。我们探讨了中国和其他金砖国家在制造业模式和原因上的差异。这些差异归结于产业政策的差异:在中国，产业政策既支持外国投资，也支持国内投资，以实现技术赶超。它是唯一一个外国直接投资倾向于制造业和制成品出口的国家，而且自1995年以来，国内投资与外国直接投资相比开始变得越来越重要。