与传统智慧和大多数婚姻年龄性别差异的经济模型直接相反，我们提供了强有力的证据，证明与不同年龄配偶结婚的男性和女性是被消极选择的。对1960年、1970年、1980年、1990年和2000年十年人口普查期间已婚夫妇的收入分析发现，男性的收入随着夫妇内年龄差距的增加而减少，无论他比妻子年长还是年轻。相比之下，女性的收入随着夫妻年龄的差异而增加，但这是因为配偶年龄不同的女性工作时间更长，而不是因为她们要求更高的工资。我们使用三种方法对不同年龄的夫妇进行了负选择测试:使用人口普查数据的职业每小时平均收入，来自1979年全国青年纵向调查队列(NLSY79)的认知技能评估，以及来自全国青少年健康纵向研究(Add Health)的身体外观测量。点估计表明所有这些特征的负选择，尽管统计显著性因结果和样本而异。