在发展中国家征聘和留住基层的领导人和公务员，在提供足够的回报以吸引人才和限制过度寻租行为之间造成了潜在的紧张关系。在中国，研究人员经常认为，村干部是农村地区最低层次的管理人员，他们利用个人政治地位谋取经济利益。然而，许多现有的研究比较了中国农村干部家庭和非干部家庭的收入，而没有控制未观察到的能力维度，这些维度也与企业家或非农业活动的成功相关。本文的研究结果表明，干部地位的回归是可以衡量的，但幅度不大，而且只能提供参与村级政府的适度激励。本文没有发现有证据表明村干部家庭中有一个家庭成员是干部而获得显著的租金。鉴于自中国经济改革开始以来，非农业就业的回报不断增加，村干部工作的回报也随着时间的推移而增加，这并不奇怪。干部地位的回报既来自对干部的直接补偿和补贴，也间接来自非农业就业从村庄管理的商业和经济活动中获得的回报。