我们使用1994年和2003年国际成人扫盲调查的数据，研究了加拿大、挪威和美国这三个国家的年龄和扫盲技能之间的关系，这三个国家的扫盲成果范围很广。在横断面数据中，读写能力与年龄之间存在微弱的负部分关系。然而，这种关系可能反映了年龄和队列效应的某种组合。为了确定年龄的影响，我们使用1994年和2003年的调查来创建合成队列。我们的分析表明，横截面数据中识字年龄曲线的适度负斜率源于抵消老龄化和队列效应。某一出生队列的个体在离开学校后失去读写能力的比率高于横断面估计所显示的比率。与此同时，较晚出生的人群的文化水平较低。这些结果表明，随着时间的推移，识字技能普遍呈下降趋势，这些国家在教育后代方面做得更差。这三个国家都表现出类似的技能随年龄增长而丧失的模式，以及连续人群中识字率的下降。然而，在技能分布中技能下降最为明显的部分，各国存在差异。 In Canada the cross-cohort declines are especially large at the top of the skill distribution. In Norway declining skills across cohorts are more prevalent at the bottom of the distribution. In the U.S. the decline in literacy skills over time is most pronounced in the middle of the distribution.