我们利用1994年和2003年国际成人扫盲调查的数据，研究了加拿大、挪威和美国的年龄和扫盲技能之间的关系，这些国家代表了广泛的扫盲结果。在横断面数据中，识字技能与年龄之间存在微弱的负相关。然而，这种关系可能反映了年龄和队列效应的某种组合。为了确定年龄影响，我们使用1994年和2003年的调查来创建合成队列。我们的分析表明，横断面数据中识字年龄剖面的适度负斜率来自抵消老化和队列效应。某一特定出生队列的个体在离开学校后丧失识字技能的比率高于横断面估计。与此同时，出生较晚的人群的识字率较低。这些结果表明，随着时间的推移，扫盲技能有普遍下降的趋势，这些国家在教育后代方面做得越来越差。这三个国家都表现出了类似的技能随年龄增长而下降的模式，以及在连续的队列中识字率的下降。然而，这些国家在技能分布中技能下降最明显的部分存在差异。 In Canada the cross-cohort declines are especially large at the top of the skill distribution. In Norway declining skills across cohorts are more prevalent at the bottom of the distribution. In the U.S. the decline in literacy skills over time is most pronounced in the middle of the distribution.