本文分析了法国和西班牙在大衰退中对失业的显著不同反应。两国的劳动力市场制度相似，危机前两国的失业率都在8%左右。然而，在法国，失业率上升了2个百分点，而在西班牙，到2009年底，失业率飙升至19%。我们评估了这一差异的哪一部分是由于永久合同和临时合同的解雇费用之间的较大差距，以及西班牙对后者的使用限制较少的规则。通过校准的搜索和匹配模型，我们估计，如果西班牙在危机开始前就采纳了法国的就业保护立法，那么西班牙失业率飙升的45%就可以避免。