心理学和经济学的证据表明，许多人高估了自己的能力，无论是绝对的还是相对的。我们测试了三种不同的关于观察到的相对过度自信的理论。第一种理论指出，简单的统计比较(例如，个人评价自己的技能高于中位数的比例是否大于一半)与贝叶斯模型(Benoît and Dubra, 2007)是兼容的，该模型根据常见的先验和真实的陈述进行更新。我们证明该模型对相对能力判断施加了可检验的限制，并对这些限制进行了检验。1016个个体对两项认知测试的相对能力判断数据否定了贝叶斯模型。第二种理论认为，对自我形象的关注会不对称地影响人们获取关于自己能力的新信息的选择，这种不对称会导致过度自信(Kőszegi, 2006;温伯格,2006)。我们测试了这些模型的一个重要的具体预测:信念较高的个体不太可能去搜索关于他们技能的进一步信息，因为这些信息可能会让这个信念变得更糟。我们的数据也否定了这一预测。第三种理论认为，过度自信是由向他人传递有关自己技能的积极信号的欲望引起的; this suggests either a bias in judgment, strategic lying, or both. We provide evidence that personality traits strongly affect relative ability judgments in a pattern that is consistent with this third theory. Our results together suggest that overconfidence in statements is most likely to be induced by social concerns than by either of the other two factors.