一些实证研究对锦标赛理论提出了挑战，它们指出:(1)在等级等级之间存在相当大的工资差异，(2)晋升奖金只能部分解释等级工资差异，(3)外部招聘几乎在任何等级级别上都是可见的。我们通过将职位晋升比赛和更高级别奖金分成两层来解释这些经验难题。此外，我们还表明，在某些条件下，尽管工人的租金收入严格为正，但企业在第二层上执行第一最佳努力。原因在于，公司可以利用第二层租金来激励第一层员工。如果员工是异类，公司会采用包括奖金在内的混合激励方案，严格提高职位晋升竞赛的选择质量。