尽管人们普遍认为在衡量贫困时需要考虑到公共服务的价值和生活成本的地理差异，但几乎没有可靠的证据表明这些因素实际上如何影响贫困估计数。与研究公共服务分配的标准方法不同，本文采用了一种评估特定部门的地方公共服务的方法，该方法允许市政当局在提供公共服务的单位成本方面存在差异。此外，各人口群体中的接受者频率被用作确定这些服务价值分配给市镇公民的基础。通过使用城市住房价格指数或用城市特定贫困线取代国家特定贫困线，考虑到了生活成本的地理差异。应用挪威1993-2001年期间的登记数据，我们发现忽视当地公共服务的价值和生活成本的地理差异会产生一种误导性的贫困图景。