尽管广泛的共识是在衡量贫穷时必须考虑到公共服务的价值和生活成本的地域差异，但几乎没有可靠的证据表明这些因素如何实际影响对贫穷的估计。与研究公共服务分配的标准方法不同，本文采用了一种评估特定部门的地方公共服务的方法，该方法允许市政当局在提供公共服务的单位成本方面存在差异。此外，各种人口群体的接受频率被用作确定这些服务的价值分配给城市公民的基础。通过使用城市住房价格指数或用城市特定贫困线取代国家特定贫困线来考虑生活成本的地域差异。应用挪威1993-2001年期间的登记数据，我们发现，忽视当地公共服务的价值和地理生活成本差异会产生一种误导性的贫困图景。