美国经济地理的一个显著特征是当地收入、住房成本和城市人口呈正相关关系。本文在地方工资、租金和人口的新古典一般均衡模型中嵌入了一个“黑箱”集聚经济，以评估各种概念模型预测这种横截面变化的能力。我使用住房供应的外生变化来诱导人口的变化，并检查租金和工资的变化是否在新古典假设、生产中的集聚经济、生产中的拥挤经济或消费中的城市化经济下朝着同一方向移动。就其本身而言，这些城市规模效应都没有产生所观察到的模式。所有城市规模效应都在租金和人口之间产生负相关。将自然优势与城市规模效应相结合，提高了模型的产出。它通常预测三个变量之间的正相关，尽管其中一些影响在生产集聚模型中是不明确的。如果自然优势和住房供应限制或多或少独立变化，结果表明，生产中的拥堵或消费模型中的聚集提供了更好的数据拟合。这种以消费为导向的集聚经济的微观经济学受到的关注不如以生产为导向的集聚经济。因此，该模型的结果表明，消费导向的集聚和拥挤在未来应该受到更多的关注。