美国经济地理学的一个显著特征是当地收入、住房成本和城市人口之间的正相关关系。本文在一个更新古典的地方工资、租金和人口的一般均衡模型中嵌入了一个“黑箱”集聚经济，以评估各种概念模型预测这种横截面变化的能力。我使用住房供应的外生变化来诱导人口的变化，并检验在新古典假设、生产的集聚经济、生产的拥挤或消费的城市化经济下，租金和工资的变化是否朝同一个方向移动。就它们自身而言，这些城市规模效应都不会产生观察到的模式。所有的城市规模效应都在租金与人口之间产生负相关。结合自然优势和城市规模效应提高了模型的产出。它通常预测三个变量之间的正相关关系，尽管其中一些效应在生产集聚模型中是模糊的。如果自然优势和住房供应约束或多或少地独立变化，结果表明，生产中的拥挤或消费模型中的聚集提供了更好的拟合数据。与生产导向型的集聚经济相比，这种消费导向型的集聚经济的微观经济学受到的关注较少。因此，该模型的结果表明，以消费为导向的集聚和拥堵应该在未来得到更多的关注。