低收入国家庞大的自雇大军是创造就业机会的来源吗?我们使用来自斯里兰卡的调查数据来比较自营账户工人(非雇主)、工资工人和大型企业所有者的特征。我们使用了一系列丰富的背景、能力和态度的衡量标准，包括衡量风险态度的抽签实验。与国际劳工组织对个体经营者(以托克曼为代表)的观点一致，我们发现2/3到3/4的自营账户工人具有更像工薪工人而不是大公司所有者的特征。这表明，大多数自营账户员工不太可能成为雇主。通过对企业为期两年半的调查，我们发现，少数自营账户员工更像大型企业所有者，他们更有可能通过增加带薪员工来扩大规模。分析表明，资金不是制约微型企业增长的唯一因素，并为微型贷款支持的企业增长率低提供了解释。