在许多欧洲国家，鼓励和支持失业人员开办企业已成为一个日益重要的问题。这些新企业得到了各种政府项目的支持。潜在的好处不仅包括结束新企业家的失业，还包括一些进一步的积极影响，例如，直接创造就业机会。然而，人们常常担心以前失业的人缺乏成为企业家的基本资格。关于技能构成、直接就业创造和其他关键变量的经验证据相当稀缺，这主要是因为数据可用性不足。我们的分析基于一项独特且信息丰富的调查数据，其中包含了德国失业人员创办的3100多家初创企业的代表性样本。个人在两种不同的计划下获得补贴，我们能够利用关于企业特征(启动资金、行业等)和企业创始人(教育、动机、准备等)的广泛的创业前后信息。我们发现，曾经失业的创始人的动机是推拉因素。使用具有未观察到的异质性的比例风险持续时间模型，使我们能够分析驱动业务成功的特征。虽然创业后2.5年的存活率在项目和性别中都相当高(约70%)，但新开发的企业的特点是不同的。