本文论证了结构性因素可以影响人的自我控制。我们使用具有人口代表性的数据，并利用两个准实验变异来源——德国的划分和义务教育改革——研究成人自我控制的决定因素。我们发现前东德人的自我控制水平明显高于西德人，这为压抑可能是一种潜在机制提供了证据。义务教育的增加对自我控制没有因果影响。此外，我们发现自我控制能力随着年龄的增长呈线性增长。与之前对儿童的研究结果相反，成人的自控力没有性别差异，家庭背景也不能预测自控力。