使用1975-2005年连续7天覆盖超过10,000名受访者的荷兰时间日记数据，我们表明，个体的睡眠时间既表现出可变性，也表现出以平稳自回归条件异方差为特征的波动性:一个人一天平均睡眠偏差的绝对值与第二天的绝对值呈正相关。在周末和受教育程度较低、年龄较小、家里没有小孩的人群中，睡眠的变化更大。在有小孩的父母中，波动性更大，男性比女性略大，但与其他人口统计数据无关。一个最小化睡眠分散的经济激励理论预测，高工资的工人会表现出更少的分散，这一结果通过对收入方程的无关估计来推断工资率。睡眠的不稳定会影响到其他个人活动的不稳定，睡眠没有反向因果关系。这些结果说明了经济不平等的一个新维度，并可以应用于各种各样的人类行为和生物过程。