大多数针对低收入和中等收入国家小企业的支持项目未能产生大规模的变革性影响，原因包括目标不明确、灵活性过低以及支持规模有限等。本文评估了一项随机定向的政府支持计划对基于商业计划竞赛选出的中小企业的短期影响。一个小组获得了高达8 000美元的大笔现金赠款，使用条件灵活。第二组获得的赠款数额同样重要，但专门用于商业发展服务，因此灵活性较差，需要自己出资20%。第三组作为对照组。所有公司都在半城市地区经营农业综合企业或相关活动。对短期影响的评估表明，现金赠款的受益者采用了更好的商业做法，如正式化和记帐。他们的投资也更多。然而，这并没有转化为更高的利润和就业。对商业发展服务赠款受益者的投资和商业做法没有影响。 Yet, both treatment groups show a higher ability to innovate relative to the control group. The results also show that cash grants cushioned the adverse effects of the COVID-19 pandemic. A further round of data collection will soon allow to assess the longer-term effects of both interventions which may differ from the short-term effects analyzed here as both interventions may need time to unfold their full effects.