在低收入和中等收入国家，大多数针对小公司的支持项目由于目标不明确、灵活性不足和支持规模有限等原因，未能大规模产生变革性效果。本文评估了一项随机的、有针对性的政府支持计划对中小企业的短期影响，这些中小企业是在商业计划竞赛的基础上被选中的。一组获得了高达8000美元的大额现金赠款，使用条件灵活。第二组获得的赠款规模同样重要，但专门用于商业发展服务，因此灵活性较低，并要求自己贡献20%。第三组作为对照组。所有公司都在半城市地区从事农业综合企业或相关活动。对短期影响的评估表明，现金赠款的受益者采取了更好的商业做法，如正规化和记账。他们也会加大投资。然而，这并没有转化为更高的利润和就业。对商业发展服务赠款受益者的投资和商业实践没有影响。 Yet, both treatment groups show a higher ability to innovate relative to the control group. The results also show that cash grants cushioned the adverse effects of the COVID-19 pandemic. A further round of data collection will soon allow to assess the longer-term effects of both interventions which may differ from the short-term effects analyzed here as both interventions may need time to unfold their full effects.