我们提出了一种广泛适用的经验方法，将个体分类为时间一致性与naïve或复杂的自我控制限制。基于全国代表性数据的操作我们的方法显示，自我控制问题是普遍存在的，大多数人至少部分意识到他们的自我控制能力有限。与“naïfs”相比，“世故人士”的智商更高，父母受过更好的教育，更有可能采取承诺手段。考虑自我控制限制的水平和意识，其预测能力超越了忽视自我控制意识的一维概念。重要的是，当选择涉及到眼前的成本和后来的收益时，老练完全补偿了自我控制的问题。因此，提高人们对自己自我控制能力的局限性的认识，可能有助于他们克服任何不利后果。