免费妇女在内战前时期中预计劳动力参与率极低。这是因为，部分妇女的作用，文化和社会的期望和由普查员缺乏深入的枚举。本文于1860年开发了免费的妇女的增强劳动力参与率，并将其与1920和今天的增强率进行比较。我们的方法识别妇女谁都有可能在支持家族企业，即，未报告的家庭工作人员提供非正式的，未枚举劳动力市场的生产。这些人未在原始数据编码为正式工作，但很可能会从事劳动力其他亲属在他们的家庭自我就业的基础上。未报告的家庭工人被分为四类：农场，商人，手艺和供膳寄宿饲养员。使用微数据，纳入这些工人超过三倍的自由女性劳动力参与1860年人口普查从16％到57％的速度，增加了一倍以上的参与率在1920年的人口普查从24％至50％，并有一个简单的对56％（2015年至2019年美国社区调查）当前测量率的影响。这表明，而不是从女性劳动力参与率非常低的水平急剧上升自1860年以来，它已经在事实上始终居高不下和相当稳定一段时间。相比之下，包括未报告的家庭工人在男性增强劳动力参与率的影响相对较小。