所谓的“性别平等悖论”是这样一个事实:跨职业的性别隔离在更平等、更发达的国家更为明显。一些学者对这一悖论的解释是，在偏好方面存在根深蒂固的或内在的性别差异，这些差异在经济约束更有限的国家更容易实现。根据一些社会学研究，我们认为这可以用不同国家在数学能力和适当职业选择方面的本质性别规范的差异来解释。为此，我们建议在国家一级衡量“数学不适合女孩”这一刻板印象内化的流行程度和程度。这项研究使用了来自64个国家的30万名15岁男女学生的个人数学态度数据。在更平等的发达国家，人们更倾向于把数学和男性联系在一起。它还与数学密集领域中女性代表性不足的各种衡量方法密切相关，因此可以完全解释性别平等悖论。我们认为，随着新的、更横向的性别社会分化形式的出现，经济发展和性别权利平等与性别规范的重塑而不是压制密切相关。