本文利用南部非洲发展共同体(SADC)的面板数据实证检验了贸易可以作为增长引擎的假设。SADC是一个区域一体化协议(RIA)组织，其成立的中心目标是需要加速、促进和鼓励该地区的增长。期间我们的研究结果表明,本研究(2005 - 2017),出口扩张刺激增长,更多的开放贸易减少,南部非洲发展共同体的形成还没有带来任何影响增长可能因为缺乏全面建立的主要工具实现其核心目标。这些结果可以得出三个结论。首先，通过扩大出口进行贸易似乎是南共体实现其成立的中心目标的较好解决办法。其次，更开放的贸易似乎会危及经济增长。最后，南共体的成立还没有带来预期的RIA收益。在此背景下，我们建议政策制定者应考虑采取措施，通过促进出口扩张来支持贸易增长，实现对通常由贸易造成的负面阻力的有力吸收，并探讨为实现南部非洲共同体的中心目标建立所有计划的主要手段的可能性。