学校的质量参差不齐，而表现好的学校往往会被超额申请:申请人数超过可用名额。在本文中，我们使用与行政教育记录相关联的具有全国代表性的队列数据来研究未能进入英国oneâ，¬首选中学的后果。我们的实证策略利用了制度设置的特点和关于学校选择的文献，为可观察到的选择识别假设提供了一个案例。未能在首选学校获得一席之地对短期学业成绩的影响微乎其微，但与成年早期心理健康状况的大幅下降和生育率的提高有关。这些影响在采用可操纵分配机制来分配学额的地区尤为明显，我们发现这些地区对高风险考试结果的不利影响更大。一个潜在的渠道是增加对危险行为的早期参与。我们的研究结果表明，学校在塑造学生的能力方面比考试成绩更重要，学校录取系统的运作在确保进入好学校方面发挥着根本性的作用。