检验犯罪经济学理论的实证文献广泛地研究了在有计划的犯罪活动中惩罚的概率和严厉程度的相对重要性。然而，也有计划外的犯罪，在本文中，我们关注的是一种非常严重和广泛的犯罪，即交通肇事逃逸。事实上，这不仅是计划外的，而且大部分是由没有犯罪记录的公民实施的，决定是留下还是逃跑必须在几秒钟内做出。使用意大利1996-2016年的数据，我们将日光作为影响逮捕概率的外源变量，发现在黑暗中，交通肇事逃逸的可能性增加了约20%。依靠两次立法改革，增加了对肇事逃逸的处罚，我们发现对司机的行为没有显著影响。我们的研究结果表明，在没有计划的情况下，在强烈的时间压力和情绪困扰下，犯罪活动更容易被确定性而不是法律制裁的严重性所阻止。